Historie gamebooků
Pravděpodobně prvním gamebookem byla knížka nazvaná Buffalo Castle z roku 1976, již vytvořil Rick Loomis, spoluautor jedné z nejstarších her na hrdiny Caves & Trolls. Jednalo se o primitivní příběh odehrávající se ve starých ruinách, kde cílem hlavního hrdiny bylo vybít co nejvíce příšer a získat co největší poklad. Dobrodružství bylo velmi krátké – čítalo přibližně 150 odkazů.
Doopravdy populární se gamebooky staly teprve díky sérii Fighting Fantasy která začala vycházet s podtitulem „Choose your own adventure“ v roce 1982. Jedná se o cyklus přibližně šedesáti knih, první z nich vyšla pod názvem The Warlock of Firetop Mountain (v češtině Čaroděj z Ohňové hory) a záhy následovaly další. Autory této série jsou Steve Jackson a Ian Livingstone. Jednotlivé knihy se neodehrávají v jednotném prostředí, některé přinášejí klasická dobrodružství meče a magie, častý je též žánr urban fantasy (kdy se příběhy odehrávají v prostředí imaginárního města) nebo například science fiction.
Další známou sérií je soubor gamebooků Joe Devera vyprávějící osudy Lone Wolfa (česky Osamělého Vlka), posledního přeživšího rytíře řádu Kai. Joe Dever zde využívá zázemí vlastního fantasy světa Magnamund (každá kniha obsahuje kupříkladu část mapy pro snadnější orientaci) a za pomocí zdatných ilustrátorů prezentuje komplexní dobrodružství, která na sebe navazují a postihují vývoj hlavního hrdiny série. Hra umožňuje dokonce částečné přizpůsobení hlavního hrdiny postřednictvím výběru jeho schopností a nabízí jednoduchý soubojový systém. Série Lone Wolf vychází od roku 1984 (u nás od roku 1992 a nově v nakladatelství Mytago od roku 2011), byla přeložena do třiceti jazyků a celkově se jí prodalo přibližně devět miliónů výtisků. V roce 1998 svolil autor k publikaci všech knih na internetu, kde je nyní možné veškeré příběhy odehrát v odkazové podobě. Můžeme říct, že Deverova série gamebooků byla první svého druhu, neboť využila prvek seriálovosti – objevuje se zde jeden hlavní hrdina, který se postupně rozvíjí.
Jako první český gamebook bývá označována v současné době prakticky nedostupná předrevoluční publikace s názvem Na rozkaz krále. Prvním oficiálně vydaným českým gamebookem je kniha s názvem Ve službách krále Reginalda od Michaela Bronce z roku 1993. Hlavní hrdina příběhu se zde ocitá ve starém hradě a čelí nástrahám jeho obyvatel. Hra čítá 875 krátkých textových odkazů a má poměrně komplexní pravidla pro vyhodnocování bojů a náhodných událostí, na čemž se podepsala autorova záliba ve stolních hrách.
Z dalších původně českých počinů stojí za zmínku Zlodhův hrad autorské dvojice Libor Pavel a Libor Kejklíček. Jedná se o ne příliš povedenou koncepci nabízející poměrně málo rozvětvenou strukturu a nešťastné uspořádání scén s možnostmi návratu do již prošlých částí příběhu. Zajímavou kuriozitou je parodický gamebook Vladimíra Chvátila O Norikovi.
